WordPressで記事一覧やトップページを作っていると、「Featured Image」「First Image」という英語の選択肢を見かけることがあります。
特に、
- Elementor アドオン
- 投稿一覧（Post Grid）系プラグイン
- テーマの表示設定
- 海外のプラグイン
などを使っていると、
- Featured Imageだと表示されない
- First Imageだと表示される
- どっちを選べばいいのかわからないと悩む方がとても多いです。
この記事では、WordPress初心者の方向けに「Featured Image と First Image の違い」を英語の意味から・使い分け・おすすめの考え方まで やさしく解説します。
Featured Image（アイキャッチ画像）とは？
Featured Image の意味（英語から理解する）
- Featured = 注目された / 代表の
- Image = 画像
つまり 「この記事を代表する画像」 という意味です。
日本語のWordPressでは 👉 「アイキャッチ画像」 と呼ばれています。
いわゆる投稿記事のこちらの部分から設定できる画像になります。（Gutenbergエディターの場合）
Featured Image の特徴
- WordPressの標準機能
- 記事ごとに 1枚だけ明示的に設定
- 投稿一覧・トップページ・SNS表示などで使われることが多い
- テーマやプラグインが変わっても使われやすい
名前の通り、記事の注目画像・メイン画像なので、その記事を引用される際に一緒に利用されることの多い画像です。基本的にここで画像を設定すると その記事=そのアイキャッチ画像 という形になります
Featured Image が表示されない理由（初心者がよく勘違いする点）
Featured Image を選んでも表示されない場合、原因はほぼこれです。
- そもそも アイキャッチ画像が設定されていない
- 一部の記事だけ未設定で、表示がバラついている
- テーマやプラグイン側が「アイキャッチ前提」で作られている
👉 設定していない限り、何も表示されません。 （自動では拾ってくれません）
First Image（最初の画像）とは？
First Image の意味
- First = 最初の
- Image = 画像
つまり 👉 「記事本文の中で一番最初に出てくる画像」 を自動的にサムネイルとして使う、という意味です。
なので、Gutenbergエディターでもクラシックエディターでも同じですが、記事本文箇所に挿入されている画像で、一番最初に出てくる画像という意味になります。
上記の参考画像のように、記事に直接挿入している画像の中で、一番最初に来る画像が対象となります。なので、記事に画像がないと表示されません。
First Image の特徴
- アイキャッチ画像を設定していなくても表示される
- 記事本文の構成に強く影響される
- プラグイン独自の機能であることが多い（WordPress標準ではない）
First Image の注意点（初心者がハマりやすい）
一見便利ですが、実は落とし穴も多いです。
記事冒頭に画像がないと 何も表示されない
最初の画像が
- 小さい
- ロゴ
- アイコン
- 意図しない画像 になることがある
記事ごとにサムネイルの見た目がバラバラになりやすい
Featured Image と First Image の違いを比較
| 項目 | Featured Image | First Image |
|---|---|---|
| 日本語名 | アイキャッチ画像 | 本文の最初の画像 |
| 設定方法 | 手動で明示的に設定 | 自動取得 |
| 安定性 | ◎ 高い | △ 不安定 |
| 初心者向け | ◎ | △ |
| 見た目の統一 | ◎ | ✕ |
| 推奨度 | ★★★ | ★ |
初心者にはどちらがおすすめ？
結論：Featured Image（アイキャッチ画像）がおすすめ
基本的にプラグインやテーマの設定がある場合、基本的には Featured Image（アイキャッチ画像）を選択しておくのが無難です。
理由はとてもシンプルです。
- WordPressの基本機能である
- 表示が安定している
- デザインが崩れにくい
- 後からテーマやプラグインを変えても流用できる
ヒント
これから記事を書き始める人は、アイキャッチ画像を設定するようにしましょう！今後、サイトを改善したり機能を拡張する際に恩恵を受けれることが多いです。
First Image を使ってもよいケース
逆に以下のようなケースでは、 First Image を選択しても良いと思います。
- 過去記事が大量にあり、アイキャッチを設定していない
- 仮の表示としてとりあえず使いたい
- 表示崩れを理解した上で使える中級者以上
- カスタム投稿タイプを使用しており、アイキャッチ画像を設定する箇所がそもそも存在しない（上級者）
ヒント
初心者の方は「まずはFeatured Image」でOK
まとめ
WordPressで記事一覧やトップページにサムネイル画像を表示する際、「Featured Image」と「First Image」という英語表記に戸惑う方は少なくありません。Featured Imageは、日本語では「アイキャッチ画像」と呼ばれ、記事ごとに自分で設定する“代表画像”です。
WordPressの標準機能であり、多くのテーマやプラグインが前提としているため、表示が安定しやすく、デザインが崩れにくいという大きなメリットがあります。一方でFirst Imageは、記事本文内にある最初の画像を自動的にサムネイルとして使う仕組みで、アイキャッチを設定していなくても表示できる点は便利ですが、記事構成に左右されやすく、意図しない画像が表示されたり、記事ごとに見た目がバラバラになったりすることがあります。
特にWordPress初心者の方の場合、自動で設定される＝簡単で便利と感じてFirst Imageを選びがちですが、長期的にサイトを運営するのであれば、Featured Imageをきちんと設定する運用がおすすめです。もしFeatured Imageを選んだのに画像が表示されない場合は、設定方法が間違っているのではなく、単純にアイキャッチ画像が未設定の可能性が高いため、まずは各記事に画像が登録されているかを確認してみてください。基本を押さえて運用することで、WordPressの表示トラブルは大きく減らすことができます。
